Играть, чтобы жить - Страница 67

Наконец, дошёл до главного экспоната. Дракон подавлял. Массивный костяной каркас высотой с четырёхэтажный дом, изнутри заполненный клубящейся тьмой с мелькающими тут и там золотыми искрами. Красивый...

В ответ на последнюю мысль тяжёлая голова повернулась, и зелёные прожекторы глаз уставились на меня. Мощный эмоциональный посыл придавил меня к земле. Там была и ирония, презрение, бесконечная вселенская тоска и, наконец, удивление.

- Тёмный?! - раздалось в моей голове.

- И тебе здравствуй, не кричи только так, голова треснет.

Дракон уменьшил прессинг.

- Что ты тут делаешь?

- Умудрился здесь родиться. Но скоро придётся уходить, не любят тут нашего брата.

Меня снова накрыло волной тоски и безнадёги. Народ вокруг начал рассасываться, перепадало, похоже, всем.

- Я могу тебе чем-то помочь?

В ответ: каша из иронии, замешанной на толике благодарности. Дракон красноречиво обвёл глазами массивную клетку из неизвестного металла и мощнейший купол, запитанный из трёх артефактов с кристаллами пугающих размеров.

- Ты слишком слаб, юный эльф.

В ответ я послал ему мыслекартинку, которая увековечивала меня в момент удержания заклинания Астрального Рассеивания. Дракон был впечатлён.

- Да, это помогло бы. Если б ты смог выдержать десятка полтора тактов, ну и кто-то дал тебе это время.

Жаль. Красивое создание, да и тоской так прессует, как дом престарелых помноженный на дом малютки.

- Извини, Дракон, больше ничего выдающегося у меня нет...

Дракон оценил мою искренность.

- Не печалься. Я в любой момент могу прекратить своё существование и уйти на нижние планы, к трону Неназываемого. Жаль, конечно, для того, чтобы набрать текущую силу, мне понадобилось не одно столетие. Но время не имеет для нас особого значения. Меня удерживает другое. Гнездо. Раз в десять лет мы откладываем яйцо и делимся накопленным магическим запасом с зарождающимся птенцом. Я пропустил три периода кладки, концентрируя силу и мечтая вырастить Призрачного дракона. Два! Я отложил два яйца, и оба они стали бы могучими Призраками! Но когда я радостно кружил в небе и пел праздничную песнь, то потерял осторожность и влетел в развёрнутый перед носом портал. Куда он вёл, ты видишь.

Кивнул. Хитро они его спеленали, надо обдумать всё очень хорошо, свербит что-то в голове по поводу таких вот порталов.

Дракон тем временем резко дёрнулся и подался всем телом в мою сторону. Купол тревожно замигал, дежурный маг, контролирующий работу артефактов, засуетился.

- Помоги, тёмный! Мне уже не выбраться, но гнездо хорошо замаскировано, да и скорлупу мало кто в состоянии разрушить. Запасов собственной маны зародышам хватит ещё на пару месяцев. Затем всё, гибель.

Внимание! Доступно новое задание "Печаль Дракона".

В далёких и опасных Мёртвых землях без живительного притока энергии гибнет уникальная кладка Костяного Дракона. Поделитесь своей силой и не дайте исчезнуть столь редким Призрачным Драконам.

Награда: Неизвестна.

Я принял задание, Мёртвые земли мне явно по пути. Всё больше и больше дел указывают на необходимость дальнего похода. Дракон с надеждой смотрел на меня. Что-то ещё? Я же принял задание.

- Я боюсь просить...

- Что?

- Быть может, ты найдёшь достаточно энергии, чтобы помочь птенцам набрать силу и выбраться из яйца?

- Сколько нужно маны?

- Немного, хотя бы тысячу твоих текущих запасов. Но лучше больше. Каждому.

Я поперхнулся. Фигасе, немного. Я состарится успею, сидя на этих яйцах!

Внимание! Доступно новое задание "Печаль Дракона II".

Передайте свою силу Призрачным Драконам в количестве, достаточной для обретения ими свободы.

Награда: Неизвестна.

М-м-м. Принимаю, конечно, но даже боюсь что-то обещать. Дракон, чувствуя мою неуверенность, торопливо заговорил.

- Я наложу на тебя отпечаток своей ауры, это поможет пройти Мёртвые земли и проникнуть в Долину Страха. Долина заселена в основном нежитью, в центре заброшенный Замок, на площадке северной башни гнездо.

- Погоди! А храм? Храм там есть?!

- Огромный. Только он мёртв, как и всё вокруг.

- Потрясающе...

- Так поможешь?

- Да, сделаю всё что смогу.

- Тогда лови.

Тьма, сгустившаяся в костяке дракона, забурлила. Мечущиеся в ней искры собрались в золотистое копьё и коротким импульсом пробили защиту, накладывая на меня печать ауры дракона. Взвыли сирены. В несколько хлопков раскрылись телепорты, из них посыпались гвардейцы в сопровождении магов и паладинов. Дракон свернулся кольцом и спрятал голову под крыло, принимая абсолютно безобидный вид. Пора срочно делать ноги.

Скрывшись с глаз воинов, я активировал портал и прыгнул на постоялый двор. Фух, срулил. Пообедаю и обмозгую, чем тут меня привалило.

Во время еды пришло сообщение от Тани. Ей удалось освободиться пораньше, и теперь она полностью отдавалась в моё распоряжение. Дословно.

Я тряхнул головой, разгоняя мудрые мысли и переключаясь в режим свидания. План не выполнен, в городе ещё куча достопримечательностей! Таня сменила вчерашнее платье на очередной провоцирующий эльфийский наряд. Ох, грехи мои тяжкие... Может, сразу в номер? Но девушка была другого мнения, моего восторга ей было мало, наряд надо было основательно выгулять. Ну, идём.

Первым делом посетили Стелу Влюблённых. Высоченный кусок каменной стены, оставшийся, как уверяли, от древнего храма богини Лады, покровительницы любви и красоты. По устоявшейся традиции пришлось раскошелиться на баночку с вечной краской и оплатить услуги мальчика-верхолаза, для того, чтобы он увековечил на стене наши "Лаит+Таали". Яркость краски, высота размещения, размер букв, всё это определяло цену услуги, и Таня, едва сдерживая смех, с интересом следила, во сколько я оценю нашу роспись. Отдал десяток золотых плюс незаметно вручил ещё одну монету верхолазу, что сразу удвоило величину букв. Хозяин сервиса непонимающе хмурился, а Таня гордо глядела на окружающих. Знай наших!